Впервые Мариинский Посад упомянут в летописях в 1620 году как село Сундырь (чувашское название Мариинского Псоада - Сêнтêрвâрри = "устье Сундыря"). А нынешнее свое название получил 18 июня 1856 года по Высочайшему указу императора Александра II в честь его супруги.
     С 1646 года село Сундырь постепенно срослось с русскими слободами и починками Коновалово, Денисово, Ворошилово, Новый Почин, Моляково и другими.
     В 1726 году был построен Троицкий собор. До сороковых годов прошлого столетия он считался самым высоким сооружением города.
     В 1731 году бли выделены в особые заказники дубравы вокруг Сундыря - "Корабельные рощи"
     В 1761 году возведена церковь Казанской Божией Матери.
     В 1763 году по пути в Казань Сундырь навестила императрица Екатерина II. В ее честь местная знать устроила обед на горе, которую потом так и назвали Государевой. У ее подножия множество родников с целебной водой. Государева гора возвышается над Волгой. Это достопримечательность города и любимое место отдыха горожан.
     В 1768 году была заложена Екатерининская дубовая роща, сохранившаяся до сих пор. Спустя шесть лет в Сундыре побывал Емельян Пугачев.
     В 1774 году остатки его войска по пути на Дон переправились через Волгу близ деревни Нерядово, входящей теперь в городскую черту.
     В 1798 году император Павел I был в с.Аккозино (ок.Октябрьского).
     В 1816 году у деревни Амачкино (восточная часть города Мариинский посад) цивильским купцом Г.Ф.Зарубиным был построен винокуренный завод - ныне Марпосадский спиртзавод. В 1888-1917 гг им владели купцы П.Ф.Зарубин и его сын П.П.Зарубин.
     В 1844 году несколько купцов и торговцев и лесопромышленников, числившихся крестьянами и стремившихся для своих дел перейти в сословие горожан для получения купечекой гильдии, ссылаясь на малоземелье - составили ходатайство перед царским правительством, прося разрешения "именовать город или посад Мариинским в честь имени императорского величества государыни императрицы Марии Александровны и построить за счет ходатайствующих богадельный дом также имени её ..." 18 июня 1856 года по Высочайшему указу императора Александра II Сундырь был переименован в город Мариинский Посад в честь его супруги.
     В 1876 году создана 1-я в городе Общественная библиотека.
     В 1886 году открыта Троицкая церковно-приходская школа.
     К 1917 году Мариинский Посад превосходил по численности даже Чебоксары. В городе было развито бондарное, кузнечное, обозное ремесла, лозоплетение. Работала судоверфь, где ремонтировали баржи и рыболовецкие суда.
     Марпосадские купцы славились на всю округу. Выстроенная ими центральная часть города ныне является памятником градостроительства и архитектуры ХVIII-ХIХ веков.
     В бывших купеческих особняках и поныне размещаются городские учреждения. В районе 11 памятников истории и культуры, 31 архитектуры, 11 археологии. Марпосадцы относятся к тому, что создали их предки, как к своим святыням. Гордятся своим поистине историческим городом, внося посильную лепту в сбережение его памятников.